Keskeisten käsitteiden tunnistaminen on tärkeä vaihe, sillä ne toimivat tiedonhaun perustana. Tiedonhakua varten aiheen keskeiset käsitteet käännetään tai muokataan hakusanoiksi. Tietokannoissa hakua ei tehdä luonnollisen kielen lauseilla, vaan yksittäisillä sanoilla ja fraaseilla (moniosaiset termit), joista muodostetaan hakulauseita käyttämällä Boolen operaattoreita.
Laaja hakusanavalikoima tuottaa kattavan hakutuloksen, joten hakusanoja kannattaa ideoida runsaasti. Hakusanoja omaan aiheeseen voi kartoittaa seuraavasti:
synonyymit: ekomatkailu, ekoturismi
assosiatiiviset termit: kestävä matkailu
laajemmat termit: matkailu
suppeammat termit: luontomatkailu
vastakkainen käsite: massaturismi
erilaiset kirjoitusmuodot: ecotourism, eco-tourism
Tutkimusalueen käsitteistöön ja terminologiaan tutustumisessa apuna voidaan käyttää erilaisia apuneuvoja:
Finto - suomalainen sanasto- ja ontologiapalvelu
Lapin yliopiston MOT Kielipalvelu (Dictionary, Translation, Proofing)
Lapin AMKn MOT Kielipalvelu (Dictionary, Translation, Proofing)
Lisäksi hakusanoja kannattaa etsiä myös lehtiartikkeleista, oppikirjoista, Wikipediasta jne.
Tietokannoista jo löytyneiden julkaisujen tietoja kannattaa myös hyödyntää esimerkiksi tutkimalla niiden asiasanakenttiä. (Aiheet/subject).
Hyödynnä myös tekoälysovelluksia. Katso täältä vinkit: Tekoäly tiedonhaun apuna
Tietokannassa olevat julkaisut on kuvailtu asiasanoilla, jotka valitaan yleensä jostakin asiasanastosta eli tesauruksesta. Asiasanoja käytetään tiedonhakuun ja tietokanntojen aineistojen kuvailuun. Asiasanastojen tarkoituksena on auttaa käyttäjiä löytämään haluttu tieto mahdollisemman vaivattomasti.
Asiasanastoissa kuvataan sanojen välisiä suhteita (laajemmat, suppeammat ja assosiatiiviset termit). Ne voivat sisältää myös termien vieraskieliset vastineet. Asiasanstoista voi siis löytyä vinkkejä hakusanoiksi sekä käännöksiä sanoista.
Asiasanastot voivat olla luonteeltaan yleisiä tai jonkin erityisalan sanastoja. Esimerkkejä:
Yleinen suomalainen ontologia YSO
Eduskunnan kirjaston asiasanasto EKS
Lääketieteen erityissanasto Medical Subject Headings MeSH
Suomessa tavallisimmin käytetty asiasanasto on Yleinen suomalainen ontologia YSO. Se on käytössä mm. korkeakoulukirjastojen ja yleisten kirjastojen tietokannoissa. YSO on nelikielinen (suomi, ruotsi, englanti, pohjoissaame), joten sitä voi käyttää myös kansainvälisen aineiston hakemiseen. Ulkomaisista tietokannoista mm. ProQuestin ja EbscoHostin tietokannoilla on omat tietokantakohtaiset asiasanastot eli tesaurukset.