Aineisto voidaan määritellä TKI-projektissa / tutkimuksessa tuotettavaksi ja/tai käytettäväksi
materiaaliksi, jota analysoimalla pyritään TKI-projektin tavoitteeseen / vastaamaan tutkimusongelmaan. Tutkimuksen läpinäkyvyyden, luotettavuuden, toistettavuuden ja todennettavuuden vuoksi on pystyttävä osoittamaan, mihin aineistoon tutkimuksen tulokset perustuvat.
Tyypillisiä TKI-toiminnassa kerättäviä aineistoja ovat mm.:
Kaikkea aineistoa ei välttämättä tarvitse kerätä itse. Sopivaa aineistoa voi olla jo tarjolla, esimerkiksi rekisteriaineistoja tai erilaisista data-arkistoista saavilla olevaa avointa tutkimusaineistoa.
Seuraavassa on koottuna esimerkinomaisesti sekä kansallisia että kansainvälisiä data-arkistoja. Taulukosta löytyy myös linkit datojen ja data-arkistojen hakupalveluihin, kuten Etsimeen, jonka avulla voi etsiä kotimaisia aineistoja ja Re3.org-palvelun, jolla voi puolestaan etsiä sopivia data-arkistoja esimerkiksi aiheen mukaan.