Datan avaamisessa lähtökohtaisesti vain sellaista dataa voi avata, johon on tutkittavien suostumus ja/tai avaamisesta on sovittu yhteistyökumppanien kanssa. Tutkittavien suostumus tarkoittaa tässä, että tutkittavia on hyvän tieteellisen käytännön mukaisesti vähintään informoitu datan avaamisesta. Avaaminen ei saa olla ristiriidassa lainsäädännön, tietosuojan, tutkimusetiikan tai sopimusten kanssa.
Datan voi avata myös osittain tai tietyn ajan jälkeen (embargo).
Rahoittaja voi vaatia rahoitusehdoissaan tutkimusdatan avaamista tai saattamista yleisesti hyödynnettäviksi, mutta mikäli datan avaaminen ei ole mahdollista, se hyväksyy usein pätevät perustelut. Osa tutkimuslehdistä (journal) on ryhtynyt vaatimaan tutkimusartikkelin pohjana olevan datan tallentamista artikkelin yhteyteen.
Dataa avattaessa on myös huomioitava, että ei avata ammattikorkeakoululle kriittistä tai arvokasta dataa, ei ainakaan arvioimatta mahdollisen avoimuuden tuottamaa lisäarvoa.
Tutkimusaineistojen jatkokäytön edistämiseksi datan tulisi olla nk. FAIR-periaatteiden mukaista. FAIR-periaatteitta noudattava data on löydettävissä (Findable), saavutettavissa (Accessible), yhteentoimiva (Interoperable) ja uudelleenkäytettävissä (Re-usable).

Kuva: Jessica Parland-von Essen & CSC, CC0
OpenAIRE auttaa valitsemaan kuhunkin tilanteeseen sopivan luotettavan avoimen datan arkiston.