Pysyvät tunnisteet identifiioivat verkkoresursseja antamalla pysyvän linkin niihin. Vaikka kohde siirtyisi verkossa paikasta toiseen, tunniste säilyy muuttumattomana. Kolme yleistä pysyvää tunnistetta ovat DOI (Digital Object Identifier), URN (Uniform Resource Name) ja Handle.
Pysyvä tunniste voidaan antaa myös henkilölle. Tällainen tunniste on esimerkiksi tutkijatunniste ORCiD.
Myös julkaisuille annettavat ISBN- ja ISSN -numerot ovat pysyviä tunnisteita, vaikka ne eivät sellaisenaan toimi verkossa. Esimerkiksi URN voi sisältää julkaisun ISBN-tunnisteen.
Kun esimerkiksi kuva, julkaisu tai aineisto arkistoidaan johonkin palveluun, kyseinen palvelu huolehtii tunnisteen antamisesta.
